《文明的積淀：中國古代科技》/孫小淳/中國科學(xué)技術(shù)出版社/2024年4月
□劉昌宇
中國有著光輝燦爛的五千年文明歷史，值得大書特書的是，古代科技在這場亙古悠長的文明遷演中，曾發(fā)揮了舉足輕重的作用?？萍际穼＜覍O小淳教授所著的《文明的積淀：中國古代科技》一書，深入觸及中國古代科技發(fā)展脈絡(luò)，從四大發(fā)明到農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)、天文、地理等多個領(lǐng)域，深刻揭示了科學(xué)與文化在推動社會進步和文明發(fā)展中所扮演的重要角色。
在書中，作者首先糾正了“科學(xué)，是近代歐洲的產(chǎn)物”這一片面觀點，指出，早在數(shù)千年前，當燧人氏鉆木取火成功之際，中國古代科學(xué)技術(shù)便已經(jīng)生根發(fā)芽，隨著歷史長河生長，長成了如今的參天大樹。接著，作者以翔實的例證，歷數(shù)了古代科技在促進華夏文明進程中所取得的輝煌成就?？梢哉f，一部華夏文明史，就是一部中華兒女銳意精進勇于創(chuàng)造的科技史。比如，我們的植物種植，最早可追溯至舊石器時代。靈巧別致的墨家機關(guān)，起自先秦時期。機動篤實的鐵犁技術(shù)，發(fā)軔于戰(zhàn)國時期?；堇两竦亩冀撸缭谇卣淹鹾笃诰陀衫畋缸有拗晒?。而精美絕倫的編鐘，周代就已響徹宮廷。享譽中外的《九章算術(shù)》，最早由西漢的張蒼、耿壽昌整理完成。內(nèi)蘊豐富的《天工開物》，則出自明末科學(xué)家宋應(yīng)星筆下。這些偉大的成就足以說明，自人類產(chǎn)生以來，智慧的中國人民就用勤勞的雙手，創(chuàng)造了博大精深的中華文明。
全書共分十二個章節(jié)，全面回顧了文明視野中的中國古代科技樣貌。作者分別從農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、天文學(xué)、制陶、紡織、冶金等方面，為我們描畫了多元一體的中華文明架構(gòu)。令人贊嘆的是，我國先民在征服自然、改造自然的歷史進程中，很早就樹立了樸素的科學(xué)思想。從《墨經(jīng)》有關(guān)科學(xué)概念的提出，到《周禮》科學(xué)知識體系的建立；從《考工記》中相關(guān)技術(shù)規(guī)范的制定，再到陰陽五行中自然觀的體認。可以說，從上至下，古代各階層的人民自覺或不自覺地，都構(gòu)建起了科技改變自然、改變生活的新型觀念。隨著時代的發(fā)展，尤其是政治、經(jīng)濟、文化的興盛，為科技的提振打下了更堅實的基礎(chǔ)。至秦漢時代，就初步建立起了自成一脈的科技體系。最典型的代表，就是漢武帝推行的太初改歷，將正月為歲首定為新的歷法，不僅科學(xué)精密，而且將“天人合一”的自然觀也融入其間，使得這部歷法一直沿用至今。此外，由《九章算術(shù)》建立的數(shù)學(xué)體系，由《黃帝內(nèi)經(jīng)》建立的古老中醫(yī)體系，都能管窺到科學(xué)在其中所發(fā)揮的攻城拔寨作用，而這僅是中國古代科技體系中的一個小小的縮影。
中華民族是勇于創(chuàng)造的民族，他們用科技的力量，不斷締造出豐盈的文明碩果。從《齊民要術(shù)》到《王禎農(nóng)書》，見證了農(nóng)耕文明在科技助推下稼穡熟天下足的興旺景象。從天文歷法的遷演流變，可睹科技改變生活的嶄新姿容。從數(shù)學(xué)體系的賡續(xù)相傳，可察科技理念的與時俱進。從四大發(fā)明的普澤后世，可觀科技在提振文化、助益文明發(fā)展中，發(fā)揮著不可或缺的作用。與此同時，智慧的古人還借助科學(xué)的力量，把一些科學(xué)的思維就運用到國家治理層面。從夜觀天象到普施仁政，從遵照二十四節(jié)氣到敬畏大自然、尊重整個社會。科學(xué)這把無形的“手”，正助推著中國一步步邁向文明的高地。翻開中華文明的史冊，更是能從中見到一批名震千古的科學(xué)家身影。不慕權(quán)威的張衡，精益求精的祖沖之，知行并重的賈思勰，多才多藝的沈括，尋山探水求真知的徐霞客，中西科學(xué)交流第一人徐光啟……他們用堅韌的科學(xué)家精神，書寫了古代科技的大美篇章，也把華夏文明一次次推向了令人高山仰止的境地。時光流轉(zhuǎn)，伴隨著明末清初以降“西學(xué)東漸”的推進，中國科技勵精圖治，在一代代學(xué)人的接續(xù)奮斗下，又重新煥發(fā)出蓬勃的生機。
此書不僅能讓廣大讀者深入了解到科技成就的歷史，還能強化科技與文化在文明進步中引領(lǐng)的價值。